शहरी वातावरण में अक्सर कुत्तों को पट्टे पर टहलते देखा जाता है, जबकि बिल्लियाँ खिड़की के पास बैठकर बाहर की दुनिया को निहारती रहती हैं। अधिकांश कैट ओनर्स के पास अपनी बिल्लियों के लिए उपयुक्त हार्नेस के विकल्प सीमित होते हैं, क्योंकि बाजार में उपलब्ध अधिकतर हार्नेस कुत्तों के लिए डिज़ाइन किए गए हैं। इस समस्या को ध्यान में रखते हुए, 'Wee' कैट हार्नेस को विशेष रूप से बिल्लियों की संवेदनशीलता और उनकी जिज्ञासा को ध्यान में रखकर विकसित किया गया है।
यह हार्नेस एक निरंतर नायलॉन वेबिंग स्ट्रिप और कुछ आवश्यक एक्सेसरीज़ के संयोजन से तैयार किया गया है, जिससे यह लगभग बिना किसी श्रमसाध्य सिलाई के बन जाता है। इसका वजन मात्र 35 ग्राम है, जो बिल्लियों के लिए आदर्श है, क्योंकि वे हल्के हार्नेस में अधिक सहज महसूस करती हैं। त्वरित रिलीज के लिए इसमें स्लाइड बकल का उपयोग किया गया है, जो पारंपरिक सेंटर रिलीज बकल की तुलना में अधिक सुविधाजनक है।
इस हार्नेस का निर्माण प्रक्रिया भी अत्यंत सरल है। बाजार में उपलब्ध वेबिंग और फास्टनर्स को चुना जाता है, जबकि सॉफ्ट पैड्स को कंप्यूटराइज्ड सिलाई मशीन से कस्टम-निर्मित किया जाता है। वेबिंग को पैड्स में पूर्व-कटे स्लॉट्स में डाला जाता है और फास्टनर्स को वेबिंग में फिक्स किया जाता है। अंतिम असेंबली में केवल थोड़ी सी सिलाई की आवश्यकता होती है।
प्रयोग के दौरान, फ्रंट स्नैप बटन और रियर स्लाइड बकल को खोलकर बिल्ली का सिर हार्नेस में डाला जाता है। एक बार पहनाने के बाद, फास्टनर्स को फिर से सुरक्षित किया जाता है और वेबिंग को बिल्ली की गर्दन और शरीर के अनुसार समायोजित किया जाता है। यह समायोजन केवल पहली बार करना होता है। अंत में, छाती की वेबिंग को स्ट्रैप खींचकर टाइट किया जाता है, जिससे हार्नेस उपयोग के लिए तैयार हो जाता है।
डिज़ाइन अनुसंधान के अनुसार, अधिकांश पारंपरिक हार्नेस भारी, जटिल और बिल्लियों के लिए असुविधाजनक होते हैं। 'Wee' हार्नेस का फोकस हल्केपन, आसानी से पहनने-उतारने और सुरक्षा पर है, ताकि बिल्ली आसानी से बाहर घूम सके और उसका अनुभव सकारात्मक रहे। इस डिज़ाइन की सबसे बड़ी चुनौती निरंतर वेबिंग स्ट्रिप से मजबूत फ्रेम बनाना था, जिसे एक छोटे फिक्स्चर की सहायता से हल किया गया।
‘Wee’ कैट हार्नेस को 2025 में प्रतिष्ठित A' डिजाइन अवार्ड में सिल्वर पुरस्कार से सम्मानित किया गया, जो इसकी तकनीकी उत्कृष्टता और रचनात्मकता का प्रमाण है। यह हार्नेस शहरी बिल्लियों के लिए आउटडोर अनुभव को न केवल सुरक्षित, बल्कि आनंददायक भी बनाता है।
परियोजना के डिज़ाइनर: Shihchang Hsiao
छवि के श्रेय: Image #1-5: photographer Shihchang Hsiao, 2024
परियोजना टीम के सदस्य: Yuluen Huang
परियोजना का नाम: Wee
परियोजना का ग्राहक: Hulumao